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Das Finale des Ski-Weltcups findet von 22. bis 27. März erstmals in Sun Valley statt. Vier Rennen der Herren und vier Rennen der Damen stehen zum Saisonabschluss hier auf dem Programm.
Das Skigebiet
Das Sun Valley Resort in Idaho, wo die Sonne an 250 Tagen im Jahr scheint, verteilt sich mit über 800 Hektar befahrbarer Fläche auf zwei Skiberge: den Dollar Mountain und den Bald Mountain. Zwar sind die Abfahrten zum größten Teil für Anfänger oder fortgeschrittene Wintersportler geeignet, doch dürften auch Profis hier in den Freeride-Bowls und beim Heli-Skiing tolle Herausforderungen finden. Über 500 Schneekanonen sorgen im Sun Valley zudem für Schneegarantie, falls Frau Holle mal streiken sollte.
Anfänger und Wiedereinsteiger finden beispielsweise am Lookout Lift am Bald Mountain einfache, grün markierte Abfahrten wie beispielsweise die Southern Comfort oder Christin’s Silver. Lohnenswert ist aber auch die L. College Piste von der Bergstation des Lookout Express. Am Dollar Mountain können Anfänger von der New Bowl Bergstation aus die Abfahrten Sepp’s Bowl, New Bowl oder Old Bowl nehmen.
Auch fortgeschrittene Skifahrer und Snowboarder finden am Bald Mountain zahlreiche schöne Abfahrten vor. Von der Bergstation des Christmas Lifts aus erschließen sich blau markierte Hänge wie der Christmas Ridge, Christmas Bowl oder Wolverton. Auch am Greyhawk und am Challenger Lift gibt es lohnenswerte Pisten. Kürzere blau markierte Abfahrten finden sich außerdem am Frenchman’s Lift und am Flying Squirrel Lift. Auch am Dollar Mountain kommen fortgeschrittene Skifahrer auf ihre Kosten. Hier lohnen sich die Sheepherder oder die Face of Dollar Piste.
Die Bowls am Bald Mountain sind ein absolutes Highlight für Freerider. Die Bereiche Lookout Bowl, Easter Bowl und Little Easter Bowl bieten einmalige Tiefschneehänge für Powderspaß pur. Zudem wird hier Heli-Skiing angeboten, das Wintersportler noch einmal in weitere unberührte Hänge vorstoßen lässt. Aber auch auf den präparierten Pisten wie beispielsweise der Limelight entlang des Challenger Lifts oder der Olympic-Piste können sich sportliche Skifahrer austoben. Weltcuprennen im Ski Alpin finden auf dem International Trail am Bald Mountain statt.
Wissenswertes
- Das Skigebiet gilt als das familienfreundlichste in Idaho.
- Mit einer Seehöhe zwischen 1,753 m und 2,789 m ist das Skigebiet das höchstgelegene in Idaho. Der Höhenunterschied zwischen Tal- und Bergstation beträgt 1,036 m. Der durchschnittliche Höhenunterschied in Skigebieten in den USA beträgt 496 m. Die Pisten sind also überdurchschnittlich lang.
- Die durchschnittliche Schneehöhe während der Saison beträgt 199 cm am Berg und 136 cm im Tal. Der schneereichste Monat im Skigebiet Sun Valley ist der Februar mit einer durchschnittlichen Schneehöhe von 230 cm am Berg und 165 cm im Tal. Damit ist es das schneesicherste Skigebiet in Idaho.
- Sun Valley hat im Durchschnitt 53 Sonnentage pro Saison. Der Durchschnitt für diesen Zeitraum beträgt in den USA 56 Sonnentage. Der sonnigste Monat ist der Dezember mit durchschnittlich 15 Sonnentagen. Damit gehört das Skigebiet zu den 3 sonnigsten in Idaho.
Schneesicherheit & Beschneiung
Hütten und Einkehr
Auch für das leibliche Wohl ist im Skigebiet Sun Valley bestens gesorgt. Im Roundhouse an der gleichnamigen Bergstation bekommt man sogar echtes Schweizer Käsefondue. Neben vielerlei anderen leckeren Gerichten und Heißgetränken gibt es hier auch eine einmalige Aussicht.
In der Seattle Ridge Day Lodge warten nicht nur ein atemberaubendes Panorama, sondern auch leckere Steaks und Burger sowie frische Salate. Taco-Fans kommen dagegen in der Lookout Day Lodge auf ihre Kosten.
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Nach dem Skifahren
Unbedingt besuchen sollte man die Nachbarstadt Ketchum. Gerade für Wintersportler lohnt sich hier die Besichtigung des Ketchum Sun Valley Historical Society Heritage 6 Ski Museums.
Es gibt aber auch zahlreiche Langlaufloipen, die sowohl im klassischen Stil als auch im Skating präpariert sind. Hinzu kommen zahlreichen Winterwanderwege und Trails für Schneeschuhwanderungen. Die Herzen von Pferdefans schlagen bei den romantischen Kutschenfahrten höher, die auch in Sun Valley angeboten werden.
Après Ski
Wer vor der letzten Abfahrt noch in geselliger Runde den ein oder anderen Drink zu sich nehmen und den Skitag ausklingen lassen will, der geht ins Averell’s an der Roundhouse Bergstation. Hier bekommt man außerdem auch Fondue und handgemachte bayerische Brezen.
Abends trifft man sich in Sun Valley gerne in der Duchin Lounge. Hier treten die besten Jazz Acts der Region auf. Zudem gibt es hier eine Karte an exquisiten Weinen, diverse Biere und leckere Cocktails. Und wer möchte, kann auch gerne das Tanzbein schwingen.
Kulinarik und Restaurants
Gehobene Küche erwartet die Gäste im Sun Valley Club, einem der beliebtesten Restaurants im Ort. Es gehört zum örtlichen Golfclub.
Wer Süßes liebt, der sollte unbedingt die Chocolate Foundry besuchen. Hier bekommt man alles, was das Herz begehrt, von Jelly Bellys über diverse Schokoladen aus der ganzen Welt bis hin zu Frozen Yogurt.
Wer dann noch nicht genug hat, der kann sich im a la mode noch mehr süße Köstlichkeiten gönnen wie beispielsweise eine große Tasse heiße Gourmetschokolade oder leckere Eiscreme.
Anfahrt
Mit dem Flugzeug landet man am Freidman Memorial Flughafen, dem regionalen Flughafen in Hailey, Idaho. Von dort aus sind es nur noch 22 Kilometer bis zum Skigebiet, für die man sich am besten ein Auto mietet oder einen Shuttle Service in Anspruch nimmt.
